Resumen del artículo de Guillermo Rojo Casas, ilustrador y analista independiente, licenciado en Historia y Política publicado como Documento de Opinión por el Instituto Español de Estudios Estratégico (IEEE)
La propaganda siempre ha sido un aspecto fundamental de los grupos terroristas. Diferentes organizaciones han utilizado distintos medios como canales de propaganda. Uno de ellos, el cómic ha tenido un espacio dentro del arsenal propagandístico de varios grupos terroristas y paramilitares. Mediante héroes que encarnan la ideología del grupo, distintas organizaciones han creado sus propias obras dirigidas a niños y a jóvenes. Por otra parte, numerosos autores independientes han desarrollado proyectos propios donde el cómic se ha utilizado como herramienta para contrarrestar el crecimiento de narrativas extremistas y violentas. Estos aspectos son temas importantes a considerar en el entorno de seguridad ya que, el cómic puede ser un medio perfecto para construir contranarrativas que desplacen a los discursos de odio y acerquen a la población civil a temas como la defensa y la seguridad.
En Japón, el grupo terrorista Aum Shinrikyo, autor de los atentados con gas sarín de 1995 en Tokio, que dejaron 13 muertos y 5000 heridos, hizo uso del manga y del anime para expandir su mensaje. En las viñetas que realizaron se mostraba al líder del grupo Shoko Asahara como un humano con dotes sobrenaturales y superiores. En Documento de Opinión 85/2025 3 Combatiendo el terrorismo con cómics y animación: las ventajas para el mundo de la seguridad Guillermo Rojo Casas la viñeta inferior por ejemplo, se muestra al líder del grupo con un cuerpo que era capaz de resistir la electricidad1. Imagen 1: viñeta del Aum Shinrikyo que muestra al líder Shoko Asahara con un cuerpo resistente a la electricidad. Fuente: (Gardner, 2008)
Dentro del yihadismo, también encontramos ejemplos donde el cómic y la ilustración han servido para fines propagandísticos. Uno de estos casos es el de la organización terrorista Hezbollah, que creó la revista Mahdi2 especialmente dirigida a niños. En ella, 1 Richard A. Gardner, Aum Shinrikyo and a Panic about Manga and Anime, 2008, https://gwern.net/doc/anime/eva/2008-gardner-2.pdf 2El Mahdi es una figura mesiánica popular dentro del Islam cuya llegada anunciará el final de los tiempos. En algunos casos ha sido un título que se ha usado para combatir a un enemigo extranjero. Es el caso de Sudán donde en 1881 Muhammad Ahmad se proclamó Mahdi para combatir a las tropas inglesas. G. E. Von Grunebaun: El Islam: Desde la caída e Constantinopla hasta nuestros días, siglo veintiuno editores, 1984. Documento de Opinión 85/2025 4 Combatiendo el terrorismo con cómics y animación: las ventajas para el mundo de la seguridad Guillermo Rojo Casas Hezbollah enseña a los más jóvenes sobre la idea de “resistir” al enemigo y también les familiariza con la indumentaria militar. Dentro de la revista se pueden encontrar juegos de colorear equipamiento militar como granadas y laberintos dentro de campos de minas.
En Estados Unidos, tenemos el ejemplo de la National Alliance, que fue un grupo neo nazi estadounidense fundado en 1970 por William Pierce. En 1993, Pierce y Daniel Roush crearon el cómic The Saga of White Will, donde el protagonista es un hombre rubio y fuerte llamado Will. A lo largo del cómic, vemos a Will abanderar todo tipo de tópicos racistas y supremacistas sobre los negros y los judíos.
Dentro de las campañas de desinformación que el Grupo Wagner ha desarrollado contra los actores occidentales en distintos países de África y Oriente Medio, el grupo ruso ha utilizado la animación y el cómic como medios para transmitir su mensaje de una forma clara y directa.
El Grupo Wagner también ha dirigido la animación hacia otros países africanos en regiones como el Sahel. la representación del país galo es la de una potencia vil e imperialista. En un vídeo en particular, soldados del antiguo grupo Wagner ayudan a soldados de Mali y Burkina Faso a repeler a una horda de zombis vestidos con cascos con la bandera francesa-
En varias viñetas accesibles en los canales en Telegram y VKontakte, Wagner se enfrenta a estos hombres lobo azules con lenguas amarillas, que representan a Ucrania mediante la utilización de los colores de su bandera y de su enseña nacional que llevan visible en los hombros. En dicho caso, la deshumanización de los ucranianos en estas tiras es patente y clara.
El cómic y la animación como medios para contrarrestar narrativas extremistas y violentas
Comenzando con el ejemplo del artista jordano Suleiman Bakhit veremos cómo el cómic aparece como una forma privilegiada de contrarrestar la propaganda de los grupos extremistas. Bakhit utilizó ejemplos heroicos positivos, como Superman o Spiderman. Creó las historias de Princess Heart, una versión de las Mil y una Noches en cómic, la novela Salahadin.
En estas historias Bakhit buscó combatir la narrativa del extremismo islámico a través de temas como el empoderamiento de la mujer. Según el propio autor, dentro del mundo musulmán, el viaje heroico más conocido es el del propio profeta Mahoma. Osama Bin Laden, al fundar Al Qaeda, imita el viaje de Mahoma, construyendo un mito desde el primer día de actividad de la organización terrorista.
En Pakistán, tenemos el caso de la serie Burka Avenger donde la protagonista de la serie es una profesora que combate a extremistas y otros villanos, mediante el uso de libros, bolígrafos y artes marciales. La serie lanza un poderoso mensaje a favor de la educación y ha obtenido una amplia difusión en el país.
En Estados Unidos, Mohamed Amin Ahmed, de origen somalí, creó la serie Average Mohammed en 2014, como respuesta al enorme influjo de propaganda del ISIS, existente en aquel momento. Según su propio creador, la serie es una herramienta para contrarrestar la propaganda y va especialmente dirigida a grupos de población entre los 8 y 16 años de edad. Los vídeos de Average Mohammed tienen un carácter educativo, y van dirigidos a desmontar la propaganda de ISIS a través del tratamiento de temas como la libertad de expresión o la tolerancia religiosa. La serie anima a los jóvenes musulmanes a ejercer su derecho a expresarse como ciudadanos libres de una manera pacífica y no violenta.
En Japón, a raíz del asesinato de dos rehenes nipones por parte de ISIS en 2015, surgió en Internet el personaje de ISIS-chan. Un grupo de ilustradores japoneses creó este personaje en un foro de Internet, con la intención de llenar Google de imágenes de este . A modo de sátira, ISIS-chan lleva un cuchillo pero únicamente para cortar melones. Sus creadores establecieron que su objetivo fuera siempre ridiculizar al ISIS y no al Islam.
La serie de animación iraquí The Bigh Daddy Show parodia a lo largo de una serie de capítulos al ISIS. La serie fue publicada a través de la red social Facebook logrando miles de visitas en algunos de sus vídeos.
En España, tenemos el ejemplo del cómic de Las Afueras, una obra que trata temas como la islamofobia, el islam y la identidad de los inmigrantes y que fue creado por el ilustrador Manu Ripoll y alumnos de tercero de la ESO.
Oportunidades para el mundo de la seguridad
En YouTube podemos encontrar series animadas de todo tipo, variando en grado de calidad gráfica, estilo narrativo o género. Series como Eddsworld basadas en un humor absurdo lograron atraer a un gran número de seguidores y capítulos como el titulado Fun Dead llegaron a alcanzar los 118 millones de reproducciones24. Obras más recientes han logrado incluso superar estas cifras, como la serie animada Digital Circus de cuatro episodios, cuyo piloto cuenta con 368 millones de reproducciones.
Webtoons es una plataforma donde miles de creadores alrededor del mundo pueden publicar sus cómics en formato digital. Algunas de ellas como Lore Olympus y Solo Levelling han logrado una edición en papel y una adaptación al anime respectivamente. Los datos muestran una tendencia creciente de estas plataformas. Según Statista, Webtoon registró 50 millones de usuarios activos mensualmente frente a 85,6 millones en 2022. Según datos de la propia página de Webtoon el número de usuarios activos mensualmente al finalizar 2024, fue de 166 millones.
El mundo de la seguridad y la defensa podría sacar partido utilizando las viñetas y la animación para contrarrestar la radicalización y la propaganda extremista. Este enfoque podría permitir nuevos resultados como una mejor comunicación con las más jóvenes. Con el uso de estos soportes, se podría mostrar de una forma más directa, clara y sobre todo atractiva, los peligros de la radicalización y de la propaganda de los grupos extremistas.
En el caso de la propaganda del Grupo Wagner, esta se desarrolla en unos países donde la población es mayoritariamente joven. En Mali, la media de edad es de 16,4 años de edad y en Burkina Faso de 18,728. En los países de Oriente Medio, la dinámica es similar siendo en Siria la edad media de 24 años y en Jordania es de 2529. Estos datos contrastan de manera notable con la realidad europea donde la población está más envejecida con el paso de los años. Algunos ejemplos son Francia y Alemania donde la media de edad se halla en los 46,8 y 42,6 años de edad respectivamente.
La lucha contra el extremismo debe ir acompañada de nuevas herramientas para conectar con la población. La animación y el cómic aparecen como canales de comunicación actuales privilegiados y que responden a la dinámica de un mundo cada vez más visual. Estos soportes pueden hacer llegar un mensaje contra las narrativas extremistas de una forma más clara y directa.
El ejemplo del Sahel
Francia estuvo desplegada en el Sahel desde 2013 hasta 2023 cuando finalizaron sus misiones militares a causa de la oleada de golpes de Estado que sacudieron a la región. La Operación Serval, como se denominó al operativo francés, tenía por objetivo frenar la crisis que comenzó en el norte de Mali y que amenazó con derrocar al gobierno de la capital en Bamako.
En 2014 la Operación Serval se convirtió en la Operación Barkhane que estuvo activa en la lucha contra los grupos terroristas presentes en la región. A lo largo de los años, la Operación Barkhane tuvo éxitos operativos eliminando en junio de 2020 al líder de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) Abdelmalek Droukdel y en agosto de 2021 al líder del Estado Islámico del Gran Sáhara (EIGS) Walid al Saharaui.
El uso de los cómics para entablar una comunicación útil con la población local no debería ser considerado como una ficción. Este medio puede servir para que diferentes personas de distinta procedencia compartan su visión del conflicto. Al igual que Camerún, los países del Sahel tienen en común el ser territorios muy diversos en materia étnica y lingüística. Sólo Chad cuenta con 120 dialectos dentro de su territorio. De igual modo Mali y Burkina Faso cuentan con 13 idiomas africanos mayoritarios dentro de su territorio junto a otros. dialectos que se hablan dentro del país. Utilizar el canal brindado por el cómic para mejorar la comunicación entre comunidades étnicas diferentes y lograr una mejor comprensión del conflicto puede ser una alternativa a considerar por parte de los actores relacionados con la seguridad y la defensa.
Las debilidades de la operación francesa fueron aprovechadas por otros actores externos interesados en ganar peso en la región como Rusia. A través de sus compañías militares privadas, en especial el grupo Wagner, parece que Rusia ha sabido canalizar el sentimiento antifrancés surgido después de una intervención militar que comenzó en 2013. Para ello ha utilizado numerosos medios como la animación y los cómics, con los que ha construido una imagen de superioridad frente a Francia.
Si la compañía militar privada rusa ha utilizado los cómics y las viñetas para expandir su mensaje en estos países, se puede señalar su uso como medios canalizadores de propaganda, como una zona de interés para los actores de la seguridad europea ya que este incremento en la influencia de Rusia en la región ha acabado por desplazar notablemente a Francia y por consiguiente a Europa del mapa de África.
Conclusiones
Desde la aparición de Internet y con el crecimiento de la digitalización, los grupos terroristas han aumentado de manera abrumadora su arsenal propagandístico. Los comics y el auge de la animación como forma de entretenimiento, han hecho que varios grupos adopten estos medios como canales de propaganda. A los grupos terroristas también se han unido las agrupaciones de extrema derecha y las compañías militares privadas. Debido a su gran fuerza comunicativa y al espacio que tiene dentro del entretenimiento actual, el cómic y la animación deberían ser considerados medios útiles para conversar sobre temas como la apología del terrorismo, la memoria de las víctimas o las secuelas de la violencia en la memoria individual y colectiva. Este medio aparece como una gran forma de comunicación y una herramienta que puede facilitar un acercamiento entre el mundo de la seguridad y la defensa y la población civil.
