La epopeya de un grupo de patriotas dispuestos a renunciar a todo para entregar a los españoles un país en paz y en libertad, que fueron perseguidos por ello y condenados a la frustración de sus carreras y sus biografías.
Xosé Fortes: “En la piel de los héroes. Una conspiración democrática en el ejército franquista”.
Epílogo de Xabier Fortes.
Tusquets ediciones. Octubre 2024
Quienes tuvimos la ocasión de consumir la juventud profesional en los años clave del cambio de régimen -en torno a 1975, el año crucial de la muerte de Franco- tenemos este curso la sensación agridulce de que de todo se van cumpliendo los cincuentas años, el medio siglo redondo. Y, efectivamente, también se ha cumplido en el pasado septiembre, cuando faltaba poco más de un año para la desaparición del dictador, media centuria exacta de la fundación de la Unión Militar Democrática (UMD) a cargo de un puñado de militares jóvenes disconformes con la orientación autoritaria del ejército durante la dictadura y sobre todo decididos a impedir que el proceso inexorable que se avecinaba quedara condicionado por el imperio de un Ejército que estaba acostumbrado a ser tutela del poder civil, a marcar los límites del libre albedrío político de la sociedad.
En la homogeneidad castrense del franquismo había brotado un núcleo relevante de jefes y oficiales que pensaban que el futuro solo podía consistir en una democracia al uso, en que el poder militar se supeditase completamente al poder civil
Mucho se ha escrito ya sobre la UMD, pero este libro de uno de sus miembros, Xosé Fortes, coronel en la reserva, frustrado general por la razón política de su admirable disidencia, ofrece, con la distancia, una visión global no solo de aquellos hechos, de una apasionante conspiración que no pretendía más que la concienciación democrática del estamento, sino también del efecto político trascendental de una movilización que tuvo la virtud de denunciar a gritos que el rey estaba desnudo: la teoría oficial de que el ejército de España era en el entorno de 1975 unánime como una roca gracias a su pretendido apoliticismo, que lo hacía trascender de las querellas partidarias, se derrumbaba de súbito cuando quedaba claro que en la homogeneidad castrense del franquismo había brotado un núcleo relevante de jefes y oficiales que pensaban que el futuro solo podía consistir en una democracia al uso, en que el poder militar se supeditase completamente al poder civil, que era el titular de la soberanía, gestionada mediante elecciones libres y plurales. Como Fortes escribe en esta obra amena, se trataba de mojar la pólvora del franquismo castrense. Y se consiguió.
Una de las cuestiones más interesantes que se clarifican en el libro es referente al lento proceso de sometimiento del ejército al gobierno de la nación. Los miembros de la UMD condenados y apartados de la carrera fueron excarcelados en virtud de la amnistía de 1977 pero no regresaron al ejército. El general Gutiérrez Mellado, un verdadero demócrata a quien Fortes elogia sin reserva, no se consideró capaz de dar aquel paso y de preservar al mismo tiempo la estabilidad del colectivo militar. Hasta 1986, el Parlamento no subsanó la injusta omisión… Fortes, en concreto, regresó a la milicia con el grado de coronel. Pero su legitima aspiración de ascender la generalato, tan como solicitó por el procedimento reglado, se vio frustrada. Los márgenes de discrecionalidad de aquel ascenso permitieron a la cúpula castrense negar a uno de sus más preclaros miembros la distinción que tanto merecía.
Fortes defiende enfáticamente la figura y el papel del presidente Suárez y del general Gutiérrez Mellado, pero el relato de Fortes eriza todavía el vello de algunos que fuimos testigos de aquellos hechos cuando el viejo coronel en la reserva repasa y describe, por ejemplo, los nombramientos militares de Narcís Serra, el primer ministro de Defensa del PSOE. Algunos de los más encumbrados mandos militares durante aquellos años habían tomado parte activa en le señalamiento y la persecución de la UMD y habían acreditado con hechos y palabras su afectación totalitaria. Diríase a veces que la naciente democracia sobrevivió más por la ineptitud de quienes la asediaban que por las precauciones y por la habilidad inteligente de los políticos civiles que habían de impedir la cuartelada.
Xabier Fortes, hijo de Xosé, escribe el epílogo de la obra, que entrega al lector la visión pueril que tuvo de aquel drama un niño de pocos años. El vagabundeo familiar por los castillos y las prisiones del encierro del paterfamilias entrega a la historia los elementos más crueles de la persecución.
Xabier Fortes, el menor de los hijos varones de Xosé, hoy uno de los grandes periodistas de prestigio de este país, escribe el epílogo de la obra, que entrega al lector la visión pueril que tuvo de aquel drama un niño de pocos años. El vagabundeo familiar por los castillos y las prisiones del encierro del paterfamilias entrega a la historia los elementos más crueles de la persecución. El relato espontáneo del pequeño observador atónito ayuda al lector a percibir la gravedad de lo que este libro refiere, que es nada más y nada menos que la epopeya de un grupo de patriotas dispuestos a renunciar a todo para entregar a los españoles un país en paz y en libertad, que fueron perseguidos por ello y condenados a la frustración de sus carreras y sus biografías.
Termina Xabier Fortes su colofón hurgando en las mayor sinrazón de la colosal tragedia: el hecho de que se había otorgado, en aras de la paz y la democracia, una amnistía política total y completa que alcanzó incluso a presos de ETA con delitos de sangre, pero que no permitió que los oficiales demócratas de la UMD volviesen a los cuarteles. “Con el tiempo -reconoce Xabier-, mi padre llegó a entenderlo. Nosotros seguimos sin hacerlo”. Seguramente la mayoría de los lectores que hayan llegado hasta el final del libro se sentirán incluidos, como quien esto escribe, en este ‘nosotros’ generoso y abierto que nos agrupa a los demócratas de buena fe.
Antono Papell
